スポーツサプリメントは「アスリートのパフォーマンスアップ」を目的とするサプリメント。

パフォーマンスアップの為には

1. 高い身体レベルを入手・維持
2. 運動能力を向上

が必要であり、これらをより早く、より確実に達成する為のサプリメントが「スポーツサプリメント」である。

高い身体レベルの獲得・維持

• アスリートは、一般人と同じニーズが基盤にあるが、それ以上の身体的レベルが必要である為、身体を作る・機能させるために栄養素の必要量も一般人レベル以上となる。
• 例えばたんぱく質の摂取量にしてもおよそ2倍は必要と言われている。その必要量を確実に摂取するには、サプリメントの活用が必須とも言える。
• 同時に高い身体的レベルに対応するだけでなく、水溶性ビタミンやミネラル等、アスリート特有の状況（発汗により失われる）を考慮すると大量に必要な栄養素もある。

運動能力の向上

• アスリートに特有のニーズとして競技で好成績をおさめる為の「運動能力の向上」がある。直接的にアスリートの運動能力に影響を与えるサプリメントはエルゴジェニックエイドと呼ばれる。
• エルゴジェニックエイドのサプリメントには瞬発力を高めるクレアチン、神経系統を刺激するカフェイン、筋疲労抑制に関わるβ-アラニンなどがある。
• 運動能力の向上を実現させる為に「ドーピング」をに手を出すアスリートもいるが、競技者としてそれだけは絶対に手を出してはいけない領域である。